Après des études en histoire puis en anthropologie, Nadja Maillard a réalisé sa thèse en histoire de l'architecture à l'École Polytechnique de Lausanne. Elle appréhende ses objets d'étude dans lers composantes multiples, techniques et matérielles autant que symboliques.
Elle signe, en tant qu'auteur ou directrice de publication, de nombreux ouvrages consacrés à la construction et à l'habitat.
