Nord-nord-ouest

Sylvain Coher réussit, par l'extrême précision de son lexique, à rendre émouvante, poétique et romanesque la description de gestes techniques, dont l'accomplissement se charge d'un enjeu très littéralement vital et métaphoriquement existentiel.

 

De roman en roman, l'écriture de Sylvain Coher court mais ne perd pas son cap. Et laisse dans son sillage la marque d'un univers romanesque aussi tourmenté que confiant dans les possibilités d'élargir sans cesse son horizon.

Chez Sylvain Coher, la symphonie de l’océan devient terrain d’aventures ultramoderne, qui utilise comme ciment de l’épique une langue précise, humble, photographique. (…) En plaçant trois paumés sur un bateau, le romancier livre un road trip social qui renoue avec la grande tradition, celle qui, de Moby Dick à Martin Eden, envisageait la mer comme contrepoint, comme territoire des oubliés.

Avec Nord-nord-ouest, Sylvain Coher renoue avec la tradition des romans de mer, où la précision documentaire introduit à l’univers inconnu des grands mythes marins. (…) Il nous donne un roman où le mythe s’affirme comme la corde la plus tendue du réalisme. Embarquement immédiat.

Difficile de ranger Nord Nord Ouest dans une catégorie littéraire. Entre road movie embarqué sur un rafiot en pleine Manche, huis clos obsessionnel, et thriller imprévisible, Sylvain Coher signe là un roman original et haletant, que l’on vous conseille sans l’ombre d’un doute. (…) Avec la mer en plus, il y a du Russell Banks, à la manière de Sous le règne de Bone. Du Hubert Selby Junior aussi, façon Le Saule. Il y a aussi et surtout du style Sylvain Coher, personnel et vibrant.

Un exercice très réussi, très poétique, une belle surprise de cette rentrée littéraire de janvier.

Nord-nord-ouest emprunte le fantastique de Loti et le souffle de Melville. Avec une touche très contemporaine d’errance et d’étrangeté. Un Moby Dick dont la Bible serait L’Almanach du marin breton. Une belle odyssée d’écriture, aussi.

Un roman maritime des temps présents. (…) Je vous le recommande vivement.

Sylvain Coher signe un très beau texte, entre le roman de mer digne d’un Conrad ou d’un Hemingway et l’aventure loufoque. Le suspense est très bien maintenu tout au long de l’intrigue, qui se lit – même sans connaissance nautique – d’une traite.

Sous la plume envoûtante de Sylvain Coher, les êtres comme les éléments ont toujours quelque chose d’inquiétant. Le beau devient subitement menaçant, le calme troublant. Après la moto et les charmes destructeurs de la vitesse dans Carénage, la mer ne pouvait que rejoindre la liste de ses héroïnes vénéneuses et imprévisibles.

Entre fureur et beauté menaçante, par le biais d’une recherche lexicale fouillée, leurs états d’âme comme les humeurs versatiles de la mer, des vents et d’un voilier téméraire, mais malmené, sonnent particulièrement juste.

Un récit initiatique tendu et oppressant.

Le boat-trip improvisé prendra donc un tour épique, et nous sortirons de l’aventure enchantés d’avoir pu lire – enfin ! – un bon roman parlant de voile d’une façon crédible. (…) Le résultat est saisissant de réalisme : manœuvres improbables, ambiances glauques à l’intérieur, mal de mer, bricolages scabreux, on a l’impression d’y être ! (…) Pour ne rien gâter, le récit est servi par une écriture nerveuse qui maintient la pression et dont il ne faut guère plus d’une page ou deux pour apprivoiser la singularité.

Le récit de cette traversée, de l’expérience de dépouillement qu’elle implique, du lent mouvement de transfiguration qu’elle révèle, résonne d’une profonde et simple beauté.

Une langue vive et précise qui emporte tout sur son passage.